Die „unwichtige“ WM

Freilich, jede Weltmeisterschaft ist wichtig. Und eine Medaille ist eine Medaille – aber die am Sonntag beginnende Judo-WM in Baku ist die wohl „unwichtigste“ seit vier Jahren. Denn die Punkte werden für die Olympia-Qualifikation noch halbiert, und bis zu den Spielen 2028 in Los Angeles gibt es noch zwei weitere WM-Chancen: 2027 in Astana (KAZ) und 2028 in Lausanne (SUI). Deshalb sagt auch ÖJV-Headcoach Yvonne Snir-Bönisch: „Natürlich wollen wir eine Medaille, unser Team hat auch das Zeug dazu. Aber sollte es nicht mit Edelmetall klappen, ist es auch kein Hals- und Beinbruch.“

Sonntag (9.30 MESZ, Finalblock 16 Uhr MESZ) startet der Saison-Höhepunkt in der Hauptstadt Aserbaidschans mit den leichten Gewichtsklassen. Bei den Männern bis 60 Kilo ist Lokalmatador Balabay Aghayev (AZE), Nummer 1 im IJF-Ranking, topgesetzt und, mit dem Heimpublikum im Rücken, auch einer der absoluten Gold-Favorits. Titelverteidiger Ryuju Nagayama (JPN) ist nur an Nummer 8 gesetzt. Aber der Weltmeister von Budapest 2025 machte sich zuletzt auf der IJF World Tour, wie andere Japaner auch, rar. Er hat das Zeug, den Titel gegen starke Konkurrenz zu wiederholen.

Auch bei den Frauen könnte eine Asiatin Gold holen. Nicht unbedingt die Japanerin Wakabe Koga, übrigens nicht verwandt mit dem leider viel zu früh verstorbenen Olympiasieger und dreifachen Weltmeister Toshihiko Koga – sondern die Chinesin Xanrin Hui, die zwar noch keine WM-Medaille hat, die Stzliste aber als Nummer 1 anführt. Titelverteidigerin Assunta Scutto (ITA) hatte kein gutes Jahr, rutschte seit Budapest 2025 auf den 18. Platz im Ranking ab.

Für Österreich wird es am Mittwoch interessant, wenn Lubjana Piovesana als erste ÖJV-Athletin bis 63 Kilo auf die Tatami steigt. Erste Gegnerin der 29-jährigen Austro-Britin ist die um sechs Jahre jüngere, noch eher unerfahrene Koreanerin Yeji Kim. Am Donnerstag bekommt es Michaela Polleres bis 70 Kilo zunächst mit Melissa Myers (USA), immerhin dreifache Afrika Open-Siegerin, zu tun. Nachstehend eine von der ÖJV-Pressestelle zusammengestellte Statistik zur WM.

Zahlen und Fakten zur 39. Judo-Weltmeisterschaft in Baku

• In der Nennliste scheinen aktuell (30.09.) 637 Judoka aus 96 Nationen auf – angeführt von 10 Titelverteidiger:innen von Budapest 2025 (-48: Assunta Scutto/ITA, -52:Uta Abe/JPN, -57: Eteri Liparteliani/GEO, -63: Haruka Kaju, -70: Shiho Tanaka/beide JPN; -60; Ryuju Nagayama, -66: Takeshi Takeoka/beide JPN, -73: Joan-Benjamin Gaba/FRA, -90: Sanshiro Murao/JPN, +100: Inal Tasoev/RUS).sowie nicht weniger als 12 Weltranglisten-Ersten (-48: Xinran Hui/CHN, -57: Eteri Liparteliani/GEO,-63: Haruka Kaju/JPN,  -70: Lara Cvjetko/CRO, -78: Anna Monta Olek/GER, +78: Raz Hershko/ISR; -60: Balabay Aghayev/AZE, -66:Takeshi Takeoka/JPN,  -73: Muhiddin Asadulloev/TJK, -90: Sanshiro Murao/JPN, -100: Gennaro Pirelli/ITA, +100: Inal Tasoev/RUS).
•  Die größten Delegationen stellen Gastgeber Aserbaidschan mit 24 Aktiven (u.a. mit den Olympiasiegern Hidayat Heydarov/-73 sowie Zelym Kotsoiev/-100, gefolgt von Brasilien, Italien, Japan, Korea, Russland sowie den USA (je 18). Die Judo-WM findet nach 2018 zum bereits zweiten Mal in der 2,3-Millionen-Einwohner-Metropole statt. Austragungsort ist die 6.000 Besucher:innen fassende Nationale Turn-Arena. 2018. 2018 waren insgesamt 755 Judoka aus 124 Nationen am Start. Österreich belegte vor acht Jahren in der Nationenwertung den geteilten 35. Rang. Einzige Ausbeute war Platz sieben von Kathi Unterwurzacher (-63). Judo-Großmacht Japan räumte 7 x Gold, 5 x Silber und 4 x Bronze ab.
• An Preisgeld werden 800.000 Euro verteilt. Für den WM-Titel gibt’s 26.000 Euro (davon erhält 20.800 € die Athletin/der Athlet bzw. 5.200 der Coach. Der Vize-Weltmeistertitel bringt 15.000 (12.000/3.000), für Platz drei gibt’s noch 8.000 (6.400/1.600) zu verdienen. Für die Weltrangliste werden den Titelträger:innen jeweils 2.000 Zähler gutgeschrieben, für Rang zwei gibt’s 1.400 Punkte, für Platz drei 1.000.

Österreichs WM-Team für Baku (in chronologischer Reihenfolge)

Foto: Balabay AGHAYEV (blauer Judogi) könnte als Lokalmatador zuschlagen - @IJF / Tamara Kulumbegashvili