Erstes Turnier 2026, erste Medaille(n) für Österreich im neuen Jahr – Issa Naschcho (LZ Multikraft Wels / bis 90 Kilo) holte beim European Open in Sofia Gold, Elena Dengg (Sanjindo Bischofshofen / bis 78 Kilo) Bronze. Die beiden Wiener blieben ohne Medaille. Movli Bochashvilli (Galaxy Tigers / über 100 Kilo) wurde Fünfter, Laura Kallinger (Judoring Wien / bis 57 Kilo) schied aus.
Naschcho „vernaschte“ seine fünf Gegner, vier von ihnen vorzeitig. Nur im Semifinale gegen den Salzburger Thomas Scharfetter (Sanjindo), der am Ende Fünfter wurde, ging Naschco über die volle Kampfzeit. Im Finale besiegte Naschcho den Griechen Athanasios Mylonelis mit Ippon für Osaekomi (Festhalter). Insgesamt benötigte der Oberösterreicher auf dem Weg zu seinem ersten internationalen Turniersieg 12:38 Minuten. „Ich bin sehr stolz auf diese Leistung, noch dazu in der neuen Gewichtsklasse, habe in allen Kämpfen das taktische Konzept durchgezogen und war sehr fokussiert. Ich glaube, ich habe verdient gewonnen. Besser hätte das Judo-Jahr 2026 für mich nicht beginnen können“, strahlte der Überraschungsmann.
Eine Gewichtsklasse höher startete auch die Ex-Juniorinnen-Weltmeisterin Dengg. Die Salzburgerin gewann nach zwei Siegen und einer Niederlage im Viertelfinale den Kampf um Bronze gegen Stepanka Hojdorova (CZE) mit Waza-ari gegen Yuko. Nicht so gut erging es Borchashvilli im „kleinen Finale“. Der Wiener Schwergewichtler musste sich in seinem Bronze-Kampf Igor Vracar (SRB) mit Ippon für Osaekomi geschlagen geben. Zuvor hatte Movli dessen Landsmann Nikola Raicevic und den Israeli Maor Klein (jeweils zwei Waza-ari) besiegt, ehe er im Semifinale dem späteren Sieger Losseni Kone (GER) mit Waza-ari unterlag. Kallinger verlor bis 57 Kilo in Runde eins gegen Thauany David Capanni Dias (ITA) mit Yuko.
Gastgeber Bulgarien (3/1/3) war beim ersten Turnier 2026 die erfolgreichste der 39 Nationen (385 Judoka), gefolgt von Japan (3/0/1) und der Ukraine (2/1/0). Fünf weitere Nationen (FRA, ITA, AUT/Sechster in der Medaillenwertung, ISR, NED und GER) holten jeweils einen Klassensieg.
Alle Ergebnisse aus Sofia findet ihr hier.
Foto: Der erste Turniersieg für Österreich im neuen Jahr für den Welser Issa NASCHCHO (Zweiter von links) - @EJU