509 Judoka aus 62 Nationen sind gemeldet, 42 davon aus Österreich – der vierte Grand Prix auf österreichischem Boden ab Freitag in der Tips-Arena Linz verspricht wieder eine große Judo-Show. Wir haben uns das Starterfeld näher angesehen – alle 14 Topgesetzten sind in den Top Ten der aktuellen Weltrangliste, fünf von ihnen sogar unter den Top 3 im IJF-Ranking. Und das sind die Stars in Linz:
Frauen
- Bis 48 Kilo (Freitag): Der absolute Star dieses Turniers ist die Weltranglisten-Erste Abiba Abuzhakynova (KAZ). die 28-Jährige verteidigt ihren Vorjahrestitel von Linz, aber eigentlich gilt sie als „ewige Zweite“. Zweimal holte sie WM-Silber, gleich viermal verlor sie ein EM-Finale. Aber die Kasachin ist die Top-Favoritin in der leichtesten Frauen-Klasse.
- Bis 52 Kilo (Freitag): Topgesetzt ist die Spanierin Ayumi Leiva-Sanchez, aktuelle Nummer 9 im IJF-Ranking. Die Japanerin Iroha Oi, die 2025 auf der Gugl gewann, wird wohl ihre erste Herausforderin sein.
- Bis 57 Kilo (Freitag): Als Nummer 1 gesetzt ist Marica Perisic (SRB), aktuelle Nummer 6 in der Weltrangliste, Erste Herausforderin könnte die Japanerin Moa Ono, Grand Slam-Zweite 2025 in Taschkent, werden. Auch eine Wienerin steigt in dieser Kategorie auf die Tatami – Laura Kallinger (Judoring Wien) will ihre erste Platzierung beim Heim-Grand Prix.
- Bis 63 Kilo (Samstag): Die Brasilianerin Rafaela Silva, Nummer 7 im Ranking, wird wohl von Vorjahressiegerin Kaja Kajzer (SLO) gefordert werden. Leider fehlt Österreichs Olympia-Fünfte Lubjana Piovesana (LZ Hohenems) wegen Verletzung,
- Bis 70 Kilo (Samstag): Die aus heimischer Sicht wohl spannendste Gewichtsklasse bei den Frauen! Unsere zweifache Olympia-Medaillengewinnerin Michaela Polleres (JC Wimpassing / an Nummer 5 gesetzt) will nach ihrem Comeback und zwei Grand Slam-Turnieren (Tokio und Paris) ohne zählbares Ergebnis erstmals seit Olympia in Paris anschreiben. Mit Magdalena Krssakova (JC Sirvan), die von der 63er- in die 70er-Kategorie gewechselt ist, feiert eine Wienerin ihr Comeback nach fast zwei Jahren, in der Weltelite „schnuppern“ darf auch die erst 19-jährige Leonie Bayr (Vienna Samurai). Titelverteidigerin ist die Australierin Aoife Coughlan (Nummer 2 im Ranking).
- Bis 78 Kilo (Sonntag): Topgesetzt ist die Britin Emma Reid (aktuelle Nummer 5 der Weltrangliste). Ihre wohl größte Rivalin wird die Ukrainerin Yuliia Kurchenko sein, die 2025 in Linz gewonnen hat.
- Über 78 Kilo (Sonntag): Hier ist die Israelin Raz Hershko (Nummer 8 der Welt) topgesetzt. Bleibt zu hoffen, dass sie angesichts der politischen Probleme in der Nahost-Region rechtzeitig nach Österreich kommen kann.
Männer
- Bis 60 Kilo (Freitag): Der Franzose Romain Valadier Picard (Nummer 10 im IJF-Ranking) ist topgesetzt, aber der Star in dieser Kategorie ist der Spanier Francisco Garrigos, seines Zeichens Olympia-Dritter 2024 sowie Welt- (2023) und Europameister (2024). Auch ein junger Wiener steigt auf die Matte – Yann Ornik von SU Karuna Wien.
- Bis 66 Kilo (Freitag): Eine stark besetzte Kategorie – Ruslan Pashayev (AZE, Nummer 6 der Welt) ist topgesetzt, Vorjahressieger Ronald Lima (BRA – Nummer 9) dahinter. Mit Denis Viera ist ein weiterer Siegeskandidat in Linz – der Moldauer kommt als Olympia-Dritter von Paris, zweifacher WM-Dritter und Europameister 2023. Viera ist ja auch seit Jahren Legionär von Bundesliga-Serienmeister Galaxy Tigers. Da hängen für einen weiteren jungen Wiener – Alexander Bluhme (SU Karuna Wien) – die Trauben hoch. Der Junior ist, wie sein Klubkollege Ornik, zum „Lernen“ dabei.
- Bis 73 Kilo (Samstag): Zwar ist der Brasilianer Daniel Cargnin (Nummer 3 der Welt) topgesetzt, doch der absolute Star in dieser Kategorie ist ein anderer: Lasha Shavdatuashvili, einer der starken Georgier, der einen kompletten Olympia-Medaillensatz zuhause hat: Gold 2012 in London (damals noch in der 66er-Kategorie), Silber 2021 in Tokio und Bronze 2016 in Rio. Dazu war er Weltmeister 2021 und Europameister 2013 (damals noch bis 66 Kilo), jeweils in Budapest. Auf der IJF World Tour hat der mittlerweile 34-jährige Georgier schon 30 Medaillen, davon neun in Gold. Der Gegenpart dazu ist Ryusei Arakawa aus Japan, 19 Jahre jung, Vize-Weltmeister bei den Junioren (2025 in Lima). Und auch Österreich stellt einen starken Judoka in dieser Kategorie – Olympia-Starter Samuel Gaßner (UJZ Mühlviertel) sorgte 2025 als Fünfter für tolle Stimmung der (vor allem oberösterreichischen) Fans in der Tips-Arena.
- Bis 81 Kilo (Samstag): Mit 50 Judoka die quantitativ beste Gewichtsklasse des diesjährigen Grand Prix. Vorjahressieger Antonio Esposito (ITA – Nummer 9 im Ranking) ist topgesetzt, aber es könnte ihm der eine oder andere gefährlich werden. Etwa der aktuelle Grand Slam-Sieger von Taschkent, Omar Rajabli (AZE), oder der starke Kasache Abylaikhan Zhubanazar, zuletzt beim Grand Slam in Paris im „kleinen Finale“ um Bronze Sieger über Bernd Fasching. Der nach Bronze 2025 auch heuer in Linz (als Nummer 7 gesetzt) aufs Podest will. Und Faschings gleichaltriger Galaxy-Klubkollege Magamed Borchashvilli (22) kämpft auf der Gugl um seine erste Platzierung auf der World Tour.
- Bis 90 Kilo (Sonntag): Auch hier überstrahlt ein Star den topgesetzten Rafael Makedo (BRA) – denn Tato Grigalashvili kommt als erster dreifacher Judo-Weltmeister Georgiens und als Olympia-Zweiter von Paris 2024, damals allerdings noch in der Klasse bis 81 Kilo, in die oberösterreichische Landeshauptstadt. Gespannt darf man auf zwei ÖJV-Athleten sein – auf Thomas Scharfetter (Sanjindo Bischofshofen), 2ß23 schon Dritter in Linz, und Issa Naschcho (LZ Multikraft Wels), der Anfang Februar das European Open in Sofia gewann und damit seinen ersten internationalen Turniersieg feierte. Kurios: Vor drei Jahren war Issa in Linz noch Volunteer, jetzt steigt er selbst auf die Tatami.
- Bis 100 Kilo (Sonntag): Der Ukrainer Anton Savytskiy ist zwar in Linz die Nummer 1, aber auch hier gilt: der Star ist ein anderer – mit Ilia Sulamanidze (GEO) kommt der Olympia-Zweite der Spiele 2024 in Paris. Auch ein Wiener ist dabei: Adam Borchashvilli (Galaxy) kämpft wie Laurin Böhler (LZ Hohenems), der vor zwei Jahren Dritter war, um eine Platzierung.
- Über 100 Kilo (Sonntag). Das Beste kommt zum Schluss – eine unglaubliche Besetzung dieser Gewichtsklasse! Mit Vorjahressieger Guram Tushishvili (GEO) als Nummer 1 – seine Referenz: Olympia-Zweiter von Tokio 2021 hinter Superstar Teddy Riner (FRA), dazu Weltmeister 2018 in Baku und zweifacher Vize-Weltmeister, zweimal Europameister, aktuell Nummer 2 der Welt! Aber mit Ushangi Kokauri (AZE – Nummer 7 im IJF-Ranking), Jur Spijkers (NED – Nummer 10), Ex-Europameister Martti Puumalainen (FIN) sowie den starken Ibrahim Tataroglu (TU) und Yakiv Khammo (UKR) kommen absolute Kracher. Da wird es selbst der japanischen Junioren-WM-Zweite Gai Hatakeyama schwer haben. Und natürlich auch die drei Wiener – Movli Borchashvilli und Lukas Angerer, mit 17 der jüngste aller ÖJV-Starter in Linz (beide Galaxy Tigers), sowie Stephan Hegyi (SC Hakoah).
Jetzt müssen nur noch die über 500 Judoka auf die Linzer Tatami steigen und zeigen, was sie können. Uns allen, ob im Livestream oder – weit besser – als Zuschauer in der Tips-Arena. Karten für den Grand Prix gibt es noch: Tagespässe für 25 Euro, Eventpässe (alle drei Tage) für 50 Euro, VIP-Pässe (pro Tag 135 Euro, für alle drei Tage 360 Euro). Details siehe hier. Alle Ergebnisse und den Live-Stream findet ihr hier.
Kommt alle nach Linz – genießt das rot-weiß-rote Judo-Spektakel!
Foto: Ein Herzerl für Linz - die Kasachin Abiba ABUZHAKYNOVA kommt als Vorjahressiegerin und aktuelle Nummer 1 der Welt - @IJF
